L'hydroélectricité joue un rôle essentiel dans l'accélération de la transition vers une énergie propre

Alors que ces dernières années, l'attention des médias et du public s'est concentrée principalement sur les parcs solaires et éoliens, les sources d'énergie renouvelables ont un roi très différent. il centrales hydroélectriquesqui a produit l'an dernier un record de 4 200 TWh d'électricité. Ils sont particulièrement importants dans les économies à croissance rapide.

Selon un rapport spécial de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), le "géant oublié" de l'électricité à faible émission de carbone a besoin de politiques et d'investissements drastiques pour soutenir l'expansion plus rapide de l'énergie solaire et éolienne.

Aujourd'hui, l'hydraulique joue un rôle clé dans la transition vers une énergie propre, non seulement en raison de la grande quantité d'électricité décarbonée qu'elle génère, mais aussi en raison de sa capacité inégalée à fournir flexibilité et stockage d'énergie.

De nombreuses centrales hydroélectriques peuvent augmenter et réduire leur puissance de production très rapidement par rapport à d'autres centrales électriques telles que le nucléaire, le charbon et le gaz.Cela fait de l'hydroélectricité durable une base attrayante pour intégrer davantage d'énergie éolienne et solaire, dont la production peut varier en fonction de facteurs tels que la météo et l'heure de la journée ou de l'année.

L'année dernière, la capacité totale installée des centrales hydroélectriques dans le monde a atteint 1 292 GW. Les centrales hydroélectriques représentent une part importante de la production totale d'électricité, par exemple en Norvège (99,5%), en Suisse (56,4%) ou au Canada (61%).

Les centrales hydroélectriques de stockage sont très importantes car elles stockent l'énergie et compensent les variations de consommation d'énergie, principalement parce que les centrales nucléaires et thermiques réagissent beaucoup plus lentement aux variations de consommation d'électricité dans le système électrique que les centrales hydroélectriques.

Les centrales hydroélectriques renouvelables ont le troisième plus grand potentiel futur, selon une analyse de l'AIE. Cependant, leur construction est actuellement entravée principalement par le manque d'espace pour eux dans les zones densément peuplées.

Selon le "Special Report on the Hydropower Market", qui fait partie d'une série de rapports de l'AIE sur le marché des énergies renouvelables, la capacité hydroélectrique mondiale devrait augmenter de 17% entre 2021 et 2030, principalement tirée par la Chine, l'Inde, la Turquie et l'Éthiopie.

Par exemple, l'Inde produit treize pour cent de toute l'électricité qu'elle utilise. De plus, un barrage géant avec une centrale électrique de 2 GW est en cours de construction, ce qui augmentera encore ce volume. En Chine, leader mondial de l'utilisation des ressources renouvelables, la capacité hydroélectrique a atteint 355 GW l'an dernier.

Cependant, au cours de l'année écoulée, les Brésiliens ont pour la plupart "emporté" des projets hydroélectriques.Tout d'abord, ils ont été aidés par le barrage de Belo Monte, situé sur le fleuve Xingu au nord du pays. La construction a débuté en 2011 et sa pleine capacité, qu'elle devrait atteindre dans les prochaines années, est de 11,2 MW.

L'électricité produite sera utilisée par jusqu'à soixante millions de personnes. La construction a coûté 11,2 milliards de dollars.Avec l'achèvement des centrales hydroélectriques, en termes de capacité installée, le Brésil a dépassé les États-Unis et s'est classé deuxième au monde. La Chine occupe la première place.

Les Îles Salomon ont dévoilé un projet de construction de leur propre centrale hydroélectrique de 15 MW. Cela devrait permettre à ce petit pays d'Océanie de réduire sa consommation de gaz jusqu'à 70 %.

Selon l'ONU, il existe actuellement près de 14 000 projets différents de construction de petites centrales hydroélectriques dans le monde - par exemple, rien qu'au Danemark, environ quatre cents sont actuellement approuvés.

Malgré toutes ces réalisations, la croissance mondiale projetée pour les années 2020 est de près de 25 % inférieure à la croissance de l'hydroélectricité au cours de la décennie précédente.

Pour inverser le ralentissement de la croissance attendu, les gouvernements doivent prendre une série de mesures politiques décisives pour relever les principaux défis d'un déploiement plus rapide de l'hydroélectricité, selon le rapport.

Ces mesures comprennent la garantie d'une transparence des revenus à long terme afin d'assurer la viabilité économique et l'attractivité suffisante des projets hydroélectriques pour les investisseurs, tout en garantissant des normes de durabilité strictes.

En 2020l'hydroélectricité a fourni un sixième de la production mondiale d'électricité, ce qui en fait la plus grande source d'énergie à faible émission de carbone et plus que toutes les autres énergies renouvelables combinées.

Sa production a augmenté de 70 % au cours des deux dernières décennies, mais sa part dans l'approvisionnement mondial en électricité est restée stable en raison de l'augmentation de la consommation d'énergie éolienne, solaire photovoltaïque, de gaz naturel et de charbon.

Cependant, l'hydroélectricité satisfait actuellement la majorité de la demande d'électricité dans 28 économies de marché émergentes et pays en développement différents avec une population combinée de 800 millions de personnes.

"L'hydroélectricité est un géant oublié de l'électricité propre et doit être réintégrée à l'agenda énergétique et climatique si les pays veulent vraiment atteindre leurs objectifs", a déclaré Fatih Birol, PDG de l'AIE.

« Cela offre une échelle et une flexibilité précieuses pour aider les systèmes électriques à s'adapter rapidement aux changements de la demande et à compenser les fluctuations de l'approvisionnement provenant d'autres sources. Les avantages de l'hydroélectricité pourraient en faire un moyen naturel d'assurer une transition sûre dans de nombreux pays alors qu'ils passent à une part croissante de l'énergie solaire et éolienne, à condition que les projets hydroélectriques soient conçus de manière résiliente au climat.

Environ la moitié du potentiel économiquement viable de l'hydroélectricité dans le monde est inutilisé, et ce potentiel est particulièrement élevé dans les marchés émergents et les pays en développement, où il atteint près de 60 %.

Dans sa configuration politique actuelle, la Chine restera le premier marché hydroélectrique jusqu'en 2030, représentant 40 % de l'expansion mondiale, suivie par l'Inde. La part de la Chine dans les ajouts hydroélectriques mondiaux diminue en raison de la moindre disponibilité de sites économiquement attrayants et des préoccupations croissantes concernant les impacts sociaux et environnementaux.

D'ici 2030, on prévoit que 127 milliards de dollars, soit près d'un quart des investissements mondiaux dans l'hydroélectricité, seront consacrés à la modernisation de centrales électriques vieillissantes, principalement dans les économies avancées.

C'est particulièrement vrai en Amérique du Nord, où l'âge moyen des centrales hydroélectriques est de près de 50 ans, et en Europe, où il est de 45 ans. L'investissement prévu est bien inférieur aux 300 milliards de dollars nécessaires dans le rapport pour moderniser toutes les centrales hydroélectriques vieillissantes du monde.

Dans le rapport, l'AIE présente sept priorités clés pour les gouvernements qui cherchent à accélérer durablement le déploiement de l'hydroélectricité. Il s'agit notamment d'établir des structures de tarification à long terme et de veiller à ce que les projets hydroélectriques respectent des directives strictes et les meilleures pratiques. Cette approche peut minimiser les risques de durabilité et maximiser les avantages sociaux, économiques et environnementaux.